Un accordeur de piano cubain aveugle

LA HAVANA, 22 octobre (Reuters) Flora Villareal, 67 ans, faisant partie d’une cohorte de Cubains diplômés d’un programme expérimental d’accord de piano pour aveugles et malvoyants en 1970, exerce toujours son métier un demi-siècle plus tard.Mais cette année a été difficile à cause de la pandémie. Elle travaille généralement pour les studios d’enregistrement et les salles de spectacle de La Havane, qui ont dû fermer pendant de nombreux mois pendant le verrouillage du coronavirus à Cuba.

«C’était très difficile car il n’y avait pratiquement pas de travail», a déclaré Villareal, une femme raide aux cheveux argentés aux épaules qui utilise une canne blanche. «Et j’ai également dû prendre soin de moi car on ne sait jamais où se trouve un coronavirus.»

Née dans une famille avec une prédisposition génétique à la déficience visuelle, un seul de ses trois frères et sœurs vit toujours. Elle a un fils et une petite-fille dans la ville de Matanzas, à environ 100 km à l’est de La Havane, et y visite une fois par an.

«Je vis seule, donc ça a été un peu difficile de s’occuper de la maison tout en travaillant et en cherchant des choses», a déclaré Villareal, qui a pris sa retraite des institutions culturelles de l’État en 2012 mais travaille toujours en privé pour compléter son mensuel. pension équivalente à seulement 13 $.

Les pénuries de marchandises à Cuba se sont aggravées à mesure que la pandémie, qui a démoli le tourisme et durci les sanctions américaines, a encore resserré l’économie planifiée en difficulté.

Le verrouillage difficile de Cuba, y compris la suspension des transports en commun, lui a permis de contenir son épidémie de coronavirus, mais a rendu encore plus difficile pour les Cubains comme Villareal de joindre les deux bouts et de chasser des marchandises rares.

Son handicap et sa profession hautement spécialisée – en marge d’un monde de la musique durement frappé par l’interdiction des rassemblements publics – lui ont rendu la vie particulièrement difficile.

«Mais vous continuez parce que vous finissez toujours par surmonter les difficultés», dit-elle.

Maintenant au moins, le travail reprend légèrement pour Villareal, après que le gouvernement a annoncé ce mois-ci que Cuba devait s’adapter à une «nouvelle normalité». Les transports en commun et la plupart des activités reprendraient, a-t-il déclaré, mais avec des précautions pour empêcher la propagation du coronavirus, comme une capacité réduite dans les salles de concert.

«C’est une œuvre qui mérite beaucoup de respect», a déclaré la chanteuse et pianiste cubaine Haydee Milanes, alors que Villareal accordait le piano dans le studio d’enregistrement de son père, l’un des chanteurs les plus connus de Cuba, Pablo Milanes, où elle répétait.

«Il est absolument essentiel pour nous, musiciens, que les pianos que nous utilisons soient bien réglés pour qu’ils sonnent bien.»

Villareal est reconnaissante d’avoir eu l’occasion d’apprendre un métier intéressant à une époque où les opportunités pour les personnes handicapées étaient rares.

L’accord de piano est apparu pour la première fois comme une compétence particulièrement adaptée aux malvoyants ou aux aveugles dans les années 1800 en Europe. L’idée était en partie que leur manque de vue rendrait leur sens de l’ouïe particulièrement aigu.

Villareal est l’un des accordeurs de piano les plus recherchés à Cuba, où une scène musicale de renommée mondiale puise dans l’héritage européen et africain.

Pourtant, la sexagénaire s’attend à ce que son métier disparaisse progressivement à mesure que le piano perd de sa popularité et que la technologie comme le logiciel de réglage prend le dessus.

Dans le même temps, les avancées technologiques telles que les lecteurs d’écran et les logiciels de reconnaissance vocale ouvrent de nouvelles portes professionnelles aux malvoyants. Mais Villareal prévoit de continuer à s’accorder tant qu’elle en sera physiquement capable.

« Je pense que je mourrai en accordant », dit-elle.