Quand Cuba fut atteinte par Christophe Colomb en 1492, il découvre les gens du pays « buvant la fumée » dans une première version d’un cigare. Les indigènes avaient fumé pendant des siècles, apparemment, en roulant quelques feuilles vertes de la plante qu’ils ont appelée cohiba en les  emballant dans des feuilles de palme ou de maïs avant de les mouiller dans l’eau de mer.

Reste au connaisseur la question de, si la découverte de Christophe Colomb du Nouveau Monde ou du cigare, était la  plus importante. En 1515, les Espagnols avaient sans aucun doute déjà de florissantes affaires, exportant du tabac de Cuba à l’Europe et gagnaient bientôt plus d’argent de la feuille brillante qu’ils n’en auraient jamais eu de l’or.

Les premières usines de cigare ont apparu en 1676 en Espagne et en 1731 les usines de cigare royales avaient été établies là. Les ports italiens de Venise et de Gênes sont devenus des ports clés pour expédier des cigares en Europe centrale et en Russie.

En 1560 l’ambassadeur français au Portugal Nicot, a envoyé des plantes de tabac à Catherine de Medici, la Reine de la France. Nicot a donné son nom au nom botanique du tabac (Nicotiana tabacum) et à la nicotine, le produit chimique additif trouvé dans le tabac.

Le cartel industriel de l’Espagne a été vite défié.
Avant le milieu le 18ème siècle, Louis XV avait poussé l’industrie française dans la fabrication de cigare. En 1779, un Allemand, a été accordé d’une concession de cinq années par le gouvernement papal à Rome pour fabriquer le bastoni di tobacco – « les bâtons de tabac, » ou les cigares et en 1800 les industries italiennes et allemandes fabriquaient des cigares.

Pendant cette période, la feuille cultivée à Cuba était expédiée en Espagne pour être transformée en cigares. L’exportation des cigares de Havane a été autorisée du moment qu’on a découvert que les cigares supportent mieux le voyage que la feuille elle même, or les fabriques de cigare, sont nées a Cuba.  Les noms à être enregistrés dans le bureau de marque de Havane, entrés en 1810, étaient des précurseurs d’une industrie prospérante.

Une entrée (préservée dans les archives nationales cubaines) pour un permis, publié pour l’établissement d’une usine et de magasin lit : « Francisco Cabanas, né à Havane, a ouvert un magasin sur Jesus del Monte Avenue, qui a opéré auparavant dans 112 Jesus Maria Str ».

Les premiers noms enregistrés dans l’office des marques de La Havane, entré en 1810, ont été les précurseurs d’une industrie florissante. Une entrée (conservée aux Archives nationales cubaines) pour un permis délivré pour la création d’une usine et d’un magasin se lit comme suit: «Francisco Cabanas, né à La Havane, célibataire, a ouvert une boutique dans l’avenue Jesus del Monte Maria Street. » Le 23 juin 1817, Fernando VII de l’Espagne a signé un décret royal qui a permis le libre échange pour l’île de Cuba. La hausse dans les ventes de cigares a rempli le port de Vieille Havane avec les navires destinées à distribuer des cigares cubains dans le monde entier. Le navire à vapeur a garanti la distribution rapide des marques supérieures de Cuba.

L’essor des ventes de cigares qui a suivi a rempli le port de la vieille Havane de navires chargés de distribuer des cigares cubains dans le monde entier. Le bateau à vapeur assurait une distribution rapide des marques supérieures de Cuba.
En 1860 Partagas était la première usine qui emploie des lecteurs pour continuer l’éducation des ouvriers. Un lecteur lit, par un système de haut-parleur de Tannoy, du journal, le matin et d’un roman l’après-midi. Ainsi a commencé l’âge d’or de la Havane. Entre 1830 et 1850 les grandes marques, dont beaucoup vivent aujourd’hui, ont été fondées .

En 1850, le Néerlandais Gustavo Bock a introduit des bandes en papier dans le design de cigares comme un moyen de distinguer des marques prestigieuses. Les chefs d’Etat, les rois et les monarques, les présidents et les dictateurs, tous ont voulu une bande conçue au coutume. Cette ruée pour les cigares a établi la réputation du cigare cubain comme un article de richesse, pouvoir et prestige.

On dit que le Premier ministre anglais Winston Churchill a fumé presque un quart d’un million de cigares durant sa vie.
Aujourd’hui le Pinar del Rio, la Vallée Vinales et Cuba de l’Ouest sont en général les centres de tabac grandissant.

La croissance de tabac est la force vitale de la région et les fermiers utilisent toujours les méthodes d’agriculture démodées pour cultiver du tabac dans la vallée, 200 ans après l’introduction, le tabac reste la récolte principale dans la vallée de Vinales avec une production d’appr. 66000 tonnes annuellement.