On appelait souvent Cuba « L’île de Rhum », en raison d’une combinaison de canne à sucre célèbre mondiale, un climat caribéen favorable, sol fertile et le savoir-faire unique du cubain ” Maestro Roneros » .

Les précurseurs du rhum datent de l’antiquité. On croit que le développement de boissons faites fermenter, produites du jus de canne à sucre, s’est produit d’abord dans l’Inde ancienne ou dans la Chine et s’est étendu au delà. Un exemple d’une telle première boisson est brum. Produit par les gens de Malay, brum date des milliers d’années. Marco Polo a aussi enregistré au cours du 14ème siècle un « très bon vin de sucre » qui lui a été offert dans le pays, qui est aujourd’hui , l “Iran”.

Christophe Colomb a découvert l’île pendant son premier voyage aux Amériques en 1492. Pendant son deuxième voyage aux « Indes occidentales » en 1493 il a emporté la canne à sucre comme  chargement. La canne à sucre, qui d’origine était venue  en Espagne, de l’est, est devenue beaucoup meilleur dans le climat tropical de Cuba.

Autour du 17ème siècle des esclaves de plantation  ont découvert  que la mélasse,, un dérivé du processus de raffinant de sucre, a fermenté en  l’alcool. La distillation a enlevé les impuretés et a produit le premier vrai “Ron” ou rhum.
TLes premiers colons espagnols ont extrait du sucre de la canne par l’écrasement de la tige et en cuisinant le jus avec un peu de limonl pour enlever  les impuretés. Résultant de ce proces, le liquide lourd, noir a été alors versé dans des pots d’argile où le sucre a cristallisé lentement,en laissant le jus sombre.

Or, la canne est devenu la récolte principale de l’île, en rendant les planteurs cubains très riches et en réveillant l’intérêt des planteurs de sucre, américaines dans les États du Sud, causant, en 1889 l’intervention américaine et la guerre cubaine d’indépendance de l’Espagne.

La Marine Royale britannique a découvert le rhum en 1655 quand la flotte britannique s’est emparé de l’île de la Jamaïque. Avec la disponibilité de rhum, produit au niveau national , les Britanniques ont changé la ration quotidienne d’alcool donné aux marins, du cognac français au rhum. Au début la ration de rhum a été donnée pure ou mélangée avec du jus de limon. La tradition d ájouter de l’eau a commencée en 1740, et ce mélange sera connu sous le nom de grog, finalement abandonnée en 1970, quand la Marine a acquis le premier sous marin nucléaire !!

En 1830 les négociants de vin espagnol, Don Facundo Bacardi et Maso, ont émigré de la Catalogne à la ville de Santiago, dans l’Extrême-Orient de Cuba. Bacardi a essayé quelque chose complètement nouveau, filtrant le rhum par le charbon de bois pour enlever des particules et impuretés et aussi, pour vieillir l’alcohol purifié dans les tonneaux de chêne.

En février 1862, Bacardi y Compania a été établi et a mis en place les normes pour le nouvel esprit clair, qui est vite devenu populaire pour les cocktails.Le toit de la distillerie de Bacardi a été infesté des chauve-souris. La femme de Don Facundo a adopté l’animal, comme une symbole chanceux, devenue célèbre de Bacardi. A cette époque beaucoup de personnes ne pouvaient pas lire mais pourraient reconnaître facilement la chauve-souris, le symbole, qui est depuis passé par beaucoup de transformations.  Au jour d’aujourd’hui la chauve-souris a un regard plus sympathique.

Après la révolution en 1959, les actifs cubains de Bacardi ont été saisis par l’état et l’arrière-petit-fils de Bacardi et le chef de la société a fui l’île avec son secrétaire,, en laissant Mme Bacardi, mais en prenant avec lui les droits du nom de Bacardi. Pour la sécurité, les marques ont été déposées aux Bahamas.

Le gouvernement cubain a changé le nom en Havana Club, fondé en 1878 par une autre famille, Arechabalas, qui avait aussi fui la Révolution.
Le Havana Club est devenu la marque d’exportation cubaine principale, et la compagnie de Bacardi et le gouvernement cubain ont entrepris une guerre de mots et d’actions judiciaires l’un contre l’autre.