Mais qu’est-il arrivé à la Rolex du Che?

LA HAVANE, le 27 juine  Il y a cinquante ans, Che a été exécuté dans la forêt bolivienne. Et avec lui a disparu… sa Rolex GMT Master. Il y a un demi-siècle, le 9 octobre 1967: Ernesto Guevara a déclaré que Che avait été capturé puis exécuté par l’armée bolivienne.

Depuis lors, le révolutionnaire argentin, compagnon de combat de Fidel Castro, est devenu un mythe romantique de la révolution à l’échelle mondiale. Mais avec lui n’a pas disparu qu’un personnage devenu légendaire. Sa Rolex s’est également évaporée le jour de son exécution.

En effet, les révolutionnaires cubains étaient de grands amoureux de Rolex. Au point qu’on voyait souvent le Lider Maximo avec deux montres au poignet en même temps…
On dit qu’en prenant le pouvoir, les révolutionnaires auraient joyeusement servi sur place dans la branche locale de la marque aux couronnés.

Temps de guerre et souvenirs d’une victoire historique…
Mais qu’est-il arrivé à la Rolex du Che? L’autre hypothèse qui circule est tout simplement la provocation: arborer deux montres suisses de luxe tout en prêchant la révolution.

Certains, cependant, ont échappé à la révolution communiste et ont refait surface pour le plus grand plaisir des collectionneurs, comme une Joyería Riviera co-brandée Rolex Submariner 6536 qui n’est réapparue qu’au 21e siècle.

C’est en 1943 à La Havane, sur le boulevard Galiano, que Don Julio Abislaiman, accompagné de ses deux fils José et Juan, établit la Joyería Riviera. Une immense boutique où les bijoux les plus précieux côtoient les garde-temps les plus raffinés, le «Tiffany» de Cuba.

Mais qu’est-il arrivé à la Rolex du Che?
C’est peut-être aussi de cela qu’est venue la montre préférée, même les montres du Che. En effet, on l’a parfois vu, sur des images des années 60, portant au poignet une Rolex GMT Master en acier.

Une référence 1675, pour les puristes, a vu la loupe cyclope visible sur son verre. Mais le jour de sa capture puis de son exécution, Ernesto Guevara portait sur lui non pas une mais deux montres Rolex sur lui, si l’on croise l’inventaire des objets lui appartenant réalisés par les militaires.

Nous savons ce qui est arrivé aux restes du Che. Mais sa montre s’est littéralement évaporée. Selon diverses sources, il aurait été récupéré en souvenir par un agent de la CIA, Felix Rodriguez.

Un maître GMT est probablement encore en possession, même au poignet, de ce Cubain devenu Américain depuis. Plusieurs membres de sa famille, dont son père et ses frères, proches du dictateur Batista, ont été exécutés par les révolutionnaires cubains. Il est probable que Guevara a joué un rôle dans ces exécutions.

Rodriguez avait toutes les raisons de rejoindre un groupe de Cubains exilés au Guatemala en septembre 1960 pour assister à un entraînement militaire de la CIA, Brigade 2506. Il participera au débarquement de la Baie des Cochons, un échec qui conduira à la capture, puis à la torture et exécution de 1 200 exilés cubains, sous l’égide du Che.

Rodriguez s’échappera et rejoindra plus tard la Bolivie, où il prendra la tête d’une unité chargée de retrouver Guevara. « J’espère que les gens verront ce qu’il était vraiment: un meurtrier, qui avait très peu de respect pour la vie et aimait tuer des gens », a-t-il dit plus tard à son sujet.

Devenu citoyen américain en 1969, il a fait carrière dans la CIA, a participé à la guerre du Vietnam, ainsi qu’en Iran, et est resté un ami proche du président Bush.

Que possède Che Felix Rodriguez, aujourd’hui âgé de 76 ans? A priori une Rolex GMT 1675, offerte par son camarade Fidel Castro. Selon diverses sources, Guevara se verra offrir sa première Rolex par le Lider Maximo en 1958, lors de sa promotion au rang de «Comandante». Un an plus tard, Che a offert la même chose à son père.

En 1966, Castro a fabriqué une deuxième Rolex à Guevara, juste avant de quitter Cuba pour la Bolivie. A priori, c’est ce GMT-Master que les officiers de l’armée bolivienne ont offert à Felix Rodríguez, sachant que sa famille avait été tuée par le Che. Une montre qu’il porte depuis longtemps avec fierté à son poignet.