Les sanctions russes nuisent aux chauffeurs cubains de Lada
LA HAVANE, 2 avril. Les statistiques cubaines indiquent que l’île compte environ 20 000 vieilles voitures américaines et 80 000 à 100 000 Ladas. Francisco Pérez Rodríguez a un problème de voiture – un problème qui commence à être trop courant pour de nombreux Cubains.
Il a reconstruit le moteur du Moskvich de son beau-père – l’un des dizaines de milliers de voitures et autres véhicules qui ont afflué à Cuba depuis ses alliés de la guerre froide dans le bloc soviétique et plus tard la Russie au cours du dernier demi-siècle.
Pour fonctionner, il a besoin d’une nouvelle courroie de distribution. Mais Pérez Rodríguez a déclaré que c’était quelque chose qui n’était disponible que de nos jours en Russie. Et les vols y ont été perturbés par les sanctions occidentales imposées après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Les restrictions mondiales sur les transports et le commerce avec la Russie posent un problème particulièrement grave aux Cubains, dont le gouvernement socialiste vit depuis le début des années 1960 sous un embargo imposé par les États-Unis voisins.
Une grande partie des flottes de camions, d’autobus, de voitures et de tracteurs de l’île provenaient de la lointaine Russie et vieillissent maintenant, ayant besoin de pièces.
Et tout comme les touristes russes, ces pièces n’arrivent plus.
Le transport à Cuba peut être difficile dans le meilleur des cas. Les bus ont souvent été rares, les camions de fret sont parfois mis en service pour les passagers ruraux et les rues sont remplies de Ladas, de SUV Niva et d’Uaz de type Jeep de fabrication russe.
[Ramon Espinosa/AP Photo]
Même bon nombre des légendaires voitures américaines vintage des années 1950 qui roulent le long du front de mer de La Havane ont été modifiées au fil des ans pour utiliser des moteurs russes et d’autres pièces.
Les sanctions russes nuisent aux chauffeurs cubains de Lada
Une voiture Lada vintage de fabrication russe, à droite, et une voiture classique de fabrication américaine passent devant le Capitole de La Havane, Cuba [Ramon Espinosa/AP Photo]
Les statistiques cubaines indiquent que l’île compte environ 20 000 vieilles voitures américaines et 80 000 à 100 000 Lada.
« Pour les Lada, tout est importé de Russie. De nombreuses personnes vont être touchées », a déclaré Pérez Rodríguez, 57 ans, qui exploite un atelier de tour à Artemisa, juste au sud-est de La Havane.
Parallèlement à la perturbation de l’industrie touristique clé et des transactions financières avec la Russie, « l’interruption des transports va être un problème pour Cuba en termes de pièces de rechange », a déclaré William LeoGrande, un expert sur Cuba à l’Université américaine de Washington, DC. .
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« Cela rend la vie encore plus difficile, même s’ils trouvent des moyens de contourner ces sanctions contre la Russie », a-t-il déclaré. « Cela va coûter plus cher ; cela prendra plus de temps et cela ne fera qu’empirer leur situation économique.
L’économie cubaine a déjà été frappée par le durcissement des sanctions américaines sous l’administration Trump et par la pandémie de coronavirus.
Manuel Taboada, chauffeur de taxi de 26 ans dans la Vieille Havane, s’inquiétait déjà pour sa propre Lada.
« Maintenant, avec le désordre de la guerre, avec tout ce qui se passe, cela aura un grand effet car ils ne peuvent pas voyager et ils ne peuvent pas apporter de choses », a déclaré Taboada. « Honnêtement, nous ne savons pas comment nous allons finir car il existe des pièces spécifiques pour cette voiture. »
L’ampleur exacte du problème est difficile à mesurer car une grande partie des pièces échangées se produisent sur le marché informel – des échanges entre individus, a déclaré Pavel Vidal Alejandro, professeur d’économie à l’Université pontificale Javeriana de Cali, en Colombie. « Les Cubains ont beaucoup de restrictions sur les voyages sans visa vers d’autres pays, et la Russie est l’une des exceptions. »
« Même avec la distance et le coût que cela implique en termes de déplacement, c’était un marché d’où provenaient des marchandises » tant pour le marché formel que pour les travailleurs indépendants cubains, a-t-il déclaré.
Beaucoup ont trouvé plus facile d’obtenir les pièces via des voyages en Floride, où certains vendeurs se sont spécialisés dans l’importation de pièces automobiles russes spécifiquement pour les personnes voyageant à destination et en provenance de Cuba. Maintenant, les sanctions sur les relations avec les banques russes et sur le transport maritime compliquent également cela.
« Il y a plus de demande ; il a augmenté d’environ 80 % », a déclaré Roberto Hernández, propriétaire de MZ Miami, un magasin qui vend des pièces pour Lada ainsi que des motos et des vélos.
Basilio Pérez est l’un des Cubains de Floride qui revient souvent sur l’île pour rendre visite à sa famille – si souvent qu’il y a encore un vieux Moskvich.
Il a déclaré qu’il n’avait pas été en mesure ces derniers jours de trouver les pièces dont il avait besoin pour réparer le mécanisme de direction de la voiture, que ce soit en Floride ou à Cuba.
« Avant, les gens [à Cuba] voyageaient et pouvaient trouver des pièces. Maintenant, il n’y a plus rien », a déclaré Pérez.
De retour à Artemisa, Humberto Santana, 69 ans, s’est présenté à l’atelier de Pérez Rodríguez dans l’espoir de réparer un vilebrequin pour son camion de fabrication russe. Mais avec cela apparemment impossible et sans pièces de rechange, il a dit qu’il essaierait de trouver un moteur japonais à la place et de l’adapter.
« Le Cubain invente toujours », a déclaré Santana.
