Brève histoire de l’Hôtel Saratoga, un bâtiment emblématique de La Havane
LA HAVANE, 7 mai L’hôtel Saratoga de La Havane a été détruit ce vendredi après une puissante explosion qui a fait au moins 22 morts et plus de 50 blessés, tandis que 13 personnes sont toujours portées disparues, selon les chiffres du gouvernement cubain.
Mais ce bâtiment luxueux, situé au Paseo Del Prado 603 et qui s’apprêtait à rouvrir au tourisme le 10 mai, a une longue histoire depuis sa construction en 1880, lorsqu’il a été construit pour des entrepôts, des maisons et des chambres d’hôtes.
L’historien Carlos Venegas commente dans la revue officielle de l’hôtel que le marchand espagnol Gregorio Palacios a fait construire le bâtiment en 1879.
« Palacios, originaire de Santander, était l’un des propriétaires urbains les plus riches de La Havane et l’un des plus gros contributeurs au trésor », et en 1879, il signa le contrat pour la construction du bâtiment de trois étages, écrit Venegas.
Hôtel Saratoga. DEA-Collection sur Facebook. Photo: cubahotelbookings.com
Le rez-de-chaussée était un entrepôt de tabac, tandis qu’il y avait des magasins et des halls d’entrée dans les quatre maisons qui occupaient le rez-de-chaussée et le deuxième étage, a-t-il expliqué.
Il a également décrit le troisième étage comme une zone pour un petit hôtel ou une maison d’hôtes, avec 43 chambres et une salle à manger.
Selon l’historien, à ce jour, certaines caractéristiques originales de la façade ont été conservées, ainsi que d’autres éléments tels que les balustrades, les treillis en bois, les escaliers et les colonnes en marbre qui ont été conservés lors d’innombrables interventions de construction au fil des ans.
Transformé en hôtel en 1933
Situé à deux pas du Capitole, ce bel édifice de style néoclassique est devenu un hôtel en 1933, et les touristes, majoritairement américains, qui ont visité l’île, y ont séjourné.
Para 1935 la instalación ya figuraba en las guías turísticas como uno de los más destacados de la capital cubana, y se integró a la historia de la música cubana al presentar el debut de la orquesta Anacoanas, que fue la primera conformada enteramente por mujeres en el Pays. Les chanteurs ont donné de beaux spectacles sur la terrasse du bâtiment, qui a attiré un grand nombre de personnes dans la première moitié du XXe siècle.
Cependant, depuis l’arrivée au pouvoir de Fidel Castro en 1959, l’hôtel Saratoga a subi le même sort que la plupart des bâtiments de la Vieille Havane. Il s’est détérioré jusqu’à ce qu’il soit presque en ruines.
Après l’effondrement de l’Union soviétique, dans la dernière décennie du siècle dernier, le bâtiment a commencé à être restauré par une entreprise britannique.
Cette intervention a permis de le réutiliser comme hôtel cinq étoiles en 2005. Un fait curieux est que depuis cette date, le Saratoga sert chaque année pour l’exercice avec lequel les pompiers cubains célèbrent chaque année la Journée de la protection contre les incendies à Cuba.
DEA-Collection sur Facebook. Photo: Diango Esquivel Andino
Visiteurs distingués
Des personnalités telles que l’écrivain Rafael Alberti sont passées par l’hôtel Saratoga, dont la visite est encadrée par une plaque commémorative du bâtiment, qui a été rouvert en tant qu’hôtel en 2005.
En 2016, la chanteuse Madonna a loué un étage entier du Saratoga pour elle et son entourage, lors d’une visite de trois jours à La Havane.
Un an plus tard, en 2017, l’acteur américain Will Smith a été aperçu sur un balcon de l’hôtel Saratoga, dans une vidéo où il annonçait sa présence dans le pays des Caraïbes.
Cette même année, le roi du Maroc, Mohamed VI, se rend sur l’île en vacances avec sa famille et séjourne à Cayo Santa María, dans l’archipel Jardines del Rey (Villa Clara) et à l’hôtel Havana.
A cette occasion, le roi du Maroc a payé le transfert et l’hébergement aux hôtels Nacional et Panorama de tous les touristes séjournant au Saratoga, afin que l’établissement reste entièrement à sa disposition.
explosion dévastatrice
Ce vendredi, une forte explosion a détruit l’emblématique et luxueux hôtel Saratoga, faisant au moins 8 morts, 30 blessés et 13 disparus sous les décombres.
Hôtel Saratoga le 6 mai 2022 lors d’une explosion. capture vidéo
Le gouvernement a exclu qu’il s’agissait d’une attaque et a attribué l’événement à une éventuelle fuite de gaz.
Outre l’emblématique Saratoga, un bâtiment attenant et une partie d’une école ont été détruits, où plusieurs mineurs ont été blessés.
Hôtel Saratoga, avant et après l’explosion. Réseaux sociaux.
Aucun touriste n’a été blessé, car l’hôtel n’avait pas redémarré ses services après deux ans de pandémie de COVID-19. L’hôtel préparait les détails pour rouvrir le 10 mai.
